Туберкулез — грозное инфекционное заболевание, от которого ежегодно в мире умирает около полутора миллионов человек. Его возбудитель — туберкулезные микобактерии (Mycobacterium tuberculosis), на обнаружении которых и основаны «туберкулезные тесты». Для поиска патогенных микробов применяют методы выращивания культур (посев), методы ПЦР (выявление в биоматериале ДНК М.tuberculosis), определения антител и некоторые другие. Их главный недостаток — длительность лабораторного исследования, которое, например, в случае посева может составлять несколько недель.
Новый молекулярный метод позволяет обнаружить микобактерии во взятом образце легочной ткани уже за один-два дня, что существенно экономит время и позволяет раньше начать лечение пациента.